Aplicaciones gratuitas en tu USB

Por su facilidad de uso y transportación, las memorias USB [1] (Universal Serial Bus, Bus Universal en Serie) gozan de una gran popularidad entre los usuarios de todas las edades. Gracias a esta popularidad, se han creado aplicaciones portátiles, capaces de ejecutarse en una carpeta sin agregar entradas al Registro del SO (Sistema Operativo) ni archivos al sistema anfitrión, que convierten a un USB normal, diseñado para almacenar datos, en una pequeña computadora portátil apta para tener todas las herramientas y archivos necesarios para hacer cualquier actividad, ya sea de trabajo o de entretenimiento.

Para hacer uso de cualquiera de estas aplicaciones sólo deben descargar de Internet un archivo executable o comprimido, e instalarlo en el USB (también se pude en discos duros externos o en otros dipositvos móviles como Ipods y teléfonos celulares). La ventaja de usar este tipo de software, es que pueden trabajar en cualquier computadora y no dejar rastro alguno de su actividad, ya que todo se lleva acabo en la unidad portable en la que el mismo software vive.

Uno de los sitios más recomendables para conseguir estas aplicaciones es PortableApps.com (Figura 1). Ahí, pueden encontrar una excelente colección en dos distintos tamaños (Figura 2): la versión Standard de 350 MB cuando ya está instalado y la Light de 100 MB. La versión Standard viene con una versión portátil de OpenOffice (que nada envidia a la versión completa que comúnmente se instala en la computadora), mientras que la versión Light tiene el procesador de texto AbiWord.

Ambas versiones incluyen un programa antivirus (ClamWin), un navegador de la Web (Mozilla Firefox), un mensajero instatáneo (Pidgin), un administrador de tareas y calendario (Mozilla Sunbird), un cliente de correo electrónico (Mozilla Thunderbid), un adminstrador de contraseñas (KeePass), un lector de archivos PDF (Sumatra PDF) y dos juegos (Sodoku y Mines).

La Plataform o edición Base de 1.2 MB sólo incluye un menú básico y una utilidad de respaldo, pero permite agregar las aplicaciones que quieran del sitio de PortableApps.com. Con un USB de 1 GB de capacidad es más que suficiente para usar cualquiera de los paquetes disponibles. Pero no está de más un poco de espacio extra.

Figura 1

Instalación

Para instalar uno de los paquetes en nuestro USB, lo primero que tenemos que hacer es ir a la página principal y dar clic en la opción Dowload Now (Figura 1), inmediatamente nos pasará a una página en donde podremos elegir la versión que más nos convenga: La versión Standard o Light (Figura 2).

Figura 2

Después de dar clic a la opción que nos interesa, el sistema nos remitirá a una página que nos solicitará descargar el archivo ejecutable a nuestra computadora (Figura 3). La computadora sólo servirá de puente para más tarde instalar el software en el USB.

Figura 3

Ya descargado el archivo, le damos doble clic para comenzar la instalación del conjunto en la unidad portátil, siguiendo las indicaciones que nos presenta el sistema (Figura 4). Dependiendo de la velocidad de transmisión de su USB [2], la instalación puede durar más de 15 minutos.

Figura 4

Cuando hemos terminado todo el proceso, sólo tenemos que dirigirnos a la unidad donde instalamos la aplicación y la activamos dando doble clic sobre el icono StartPortableApps. Ya activado, el lanzador de aplicaciones aparecerá del lado derecho de la pantalla con todas las aplicaciones listas para trabajar.

Figura 5

Ahora, si desean instalar alguna aplicación adicional, sólo tienen que dirigirse a la sección Applications (Figura 6), que está en el menú de la parte superior, y seguir las instrucciones que a ahí se presentan.

Figura 6

Referencias

Antivirus Libre ClamWin [En línea]. En este sitio puedes descargar la última versión para PC. <http://es.wikipedia.org/wiki/Aplicaci%C3%B3n_port%C3%A1til> [Consulta: 30 junio 2008]

Aplicación portátil [En línea]. Wikipedia, 23 de mayo 2008. <http://es.wikipedia.org/wiki/Aplicaci%C3%B3n_port%C3%A1til> [Consulta: 19 junio 2008]

Lleve una computadora portátil en el bolsillo. PC World México. Mayo 2008, p. 72-74

McAllister, Neil. Ponga un navegador en su bolsillo [En línea]. PC Word en español. <http://www.pcworldenespanol.com/pcwla2.nsf/noticias_de_it/3F78DF3C5A7014A28525746F0013639E?opendocument&utm_campaign=related> [Consulta: 24 junio 2008]

Mendelson, Edward. La supermemoria USB. PC Magazine en español. Abril 2008, vol. 18, no. 04, p. 40-41

Openoffice.org: español [En línea]. USA: Sun Microsystems. En este sitio puedes descagar gratuitamente la versión en español e instalarlo en tu computadora. <http://es.openoffice.org/> [Consulta: 30 junio 2008]

Portableapps.com [en línea]. Diseñado por: Thirdshift y Rare Ideas. Portableapps es una colección completa de aplicaciones portátiles que incluye: un navegador (Mozilla Firefox), un mensajero instantáneo (Pidgin), un administrador de tareas y calendario (Mozilla Sundbird), un cliente de correo electrónico (Mozilla Thunderbird), OpenOffice (Versión básica), un antivirus (ClamWin), entre otros. <http://portableapps.com/> [Consulta: 19 junio 2008]

Programas Portables.com [En línea]. <http://www.programasportables.com/> [Consulta: 19 junio 2008]



Notas de pie.

[1] También conocido como Flashdrive o Pendrive.

[2] Para concer la velocidad de transmisión de un USB pueden utilizar la herramienta: HDTach for Windows (http://find.pcworld.com/60197)

Teatro escolar... a mi sí me late la idea, ¿a ustedes?

Ayer por casualidad asistí a la ceremonia de fin de temporada del programa de Teatro Escolar del Distrito Federal. Este ciclo cerró con la obra Galaor, una adaptación de Maribel Carrasco a la novela de Hugo Hiriart (1972). He de decir que salí muy emocionada y orgullosa de que este tipo de teatro vaya a las secundarias con la idea de fomentar el gusto por las artes escénicas en los estudiantes.

Contrario a lo que leí después sobre el Programa Nacional de Teatro Escolar del INBA-SEP (que según se dijo lleva 70 años de vida) relacionado con corruptelas, actitudes mercenarias de algunos actores y baja calidad de las producciones, pienso que la apuesta tirada desde hace tanto tiempo vale la pena.

La de ayer fue una obra bien dirigida, bien actuada, muy bien montada, con un dinamismo escénico que mantiene la atención del espectador. El vestuario era perfecto, lleno de imaginación y eficaz para ambientar esa novela de caballería que parodia la historia de la Bella Durmiente con humor y mucho ingenio.

Yo conocía el trabajo de Maribel Carrasco y siempre lo califiqué como el teatro (fantasía para actores, como ella lo llama) que más me gustaba y el que debían ver chicos y grandes, así que encontrarme con la noticia de que esta obra cumplía dos años visitando las escuelas y 200 representaciones me encantó.

Además, han de saber que este programa no es sólo presentar obras, sino invitar a los estudiantes a participar en ellas. Según me dijo el actor Enrique Cueva, en cada representación incorporan al elenco a siete “potenciales actores”, a quienes se les asignan parlamentos y actuaciones mientras se hace el montaje técnico de la obra.

Así que, felicito a todo aquél que mantenga de alguna forma este programa y espero que las experiencias en las escuelas sean tan buenas como la que presencié o, ustedes qué opinan...

Libros gratuitos en la Red

Internet es un mundo inagotable de información, donde cualquier persona, con las herramientas adecuadas de búsqueda, puede encontrar de todo, desde el último videoclip del cantante del momento, hasta una sencilla receta de cocina. Y como es de esperarse, localizar libros en la red (que ya no se encuentran en cualquier librería o biblioteca) resulta ser muy sencillo y hasta económico. Especialmente cuando está permitido su libre distribución en Internet, ya sea porque es del dominio público o por autorización del autor.

Uno de los sitios más completos para leer libros totalmente gratuitos en la red es Librodot.com. Su colección está clasificada por autor, título y género. Además, cada semana se suman libros, tanto de autores conocidos como desconocidos.

Figura 1

Diseño

Un aspecto importante de este sitio es la simplicidad de su diseño (Figura 1). Lo primero que vemos en la columna del lado izquierdo es la casilla 1) lenguas, la cual nos permite elegir entre el español y el inglés el idioma del texto del sitio (no de los libros, todos están en español).

Luego le sigue el cuadro 2) registro, en donde tenemos que darnos de alta para tener acceso a la opción de descarga, los archivos pueden estar en Word o PDF.

En el cuadro 3) encontramos tres opciones: la primera es para apoyar al sitio aportando una donación, el mínimo es de $ 10 dólares (la transacción se hace a través de tarjeta de crédito); la segunda opción corresponde a la adquisición de la colección mediante la compra en línea de un DVD. Por último está la liga al blog del sitio, en donde podremos suscribirnos para saber las últimas adquisiciones de la semana.

Al final de la columna encontramos el cuadro 4) páginas, con tres opciones que nos ayudarán durante la búsqueda que realicemos. El primero es "Página de Inicio", muy útil para regresar al inicio del sitio cuando estemos revisando la colección (esta función no se aplica para el buscador de formato libre pues las respuestas se abren en una nueva ventana).

El segundo, "Libros Favoritos", muestra una lista de los 20 libros más buscados del mes (podemos hacer que el sistema despliegue la lista por año y mes que solicitemos). Y el tercero es una liga para descargar una lista de toda su colección (el archivo está en Excel y sólo contiene los datos de autor, título, nacionalidad y género).

Y por último, están las dos herramientas de búsqueda: 5) búsqueda libre y 6) navegación por autor, título o género literario.

Búsqueda

Como ya se mencionó antes, Librodot.com nos proporciona dos herramientas (el buscador y el sistema de navegación) que nos permitirán encontrar un libro en toda su basta colección. Y que a continuación explico.

El buscador utiliza uno de los motores de búsqueda más populares de la red, Google. Con este buscador sólo basta con poner las palabras claves necesarias (en este caso, título y autor) e indicar que haga la exploración en la web o en las mismas páginas del sitio. Es importante aclarar que el motor hace la búsqueda en cualquier parte del texto de una página y no necesariamente en el título.

Figura 2

Como ejemplo, escribamos el título de un libro, en este caso “El Proceso” de Franz Kafka (Figura 2), en el cuadro de búsqueda, dejando activa la opción "librodot.com", y damos clic en el botón Buscar. Automáticamente se habré una nueva ventana con los resultados de la exploración, ya sólo hacemos clic en los títulos para ver si es el libro que buscamos.

Con los navegadores, el proceso de búsqueda es distinto, ya que éstas organizan la información mediante listas ordenadas alfabéticamente.

Con el navegador de autor (con la leyenda "Libros por autor"), de entrada tenemos un 7) cuadro desplegable con una lista de autores en orden alfabético; seguido por una 8) biografía y un 9) bloque de títulos, ordenados de la misma forma, acompañados con los formatos disponibles para su descarga (Figura 3).

Figura 3

Continuando con el ejemplo anterior, si queremos buscar el libro, "El Proceso", primero tenemos que dar clic a la letra que le corresponde al autor, en este caso la K. Como Kafka es uno de los primeros no tendremos problema en encontrarlo. Cuando ya tenemos localizado el autor sólo tenemos que localizar el libro en el área de títulos y descargarlo.

El otro navegador es el de título (con la leyenda "Libros por título"). Aquí, la búsqueda se limita a encontrar el título en cada una de las páginas que presenta.

Figura 4

En este caso, para encontrar el libro "El Proceso" tenemos que buscarlo guiándonos por el orden de aparición de los títulos.

Y para terminar, en el navegador por género (con la leyenda "Libros por Género"), como sucede con el de título, tenemos que buscar página por página el título que deseamos, el sistema despliega una lista ordenado alfabéticamente por título (Figura 5).

Figura 5

Para encontrar el libro que estamos buscando, en nuestro caso "El Proceso", sólo tenemos que saber el género al que pertenece, esa información la podemos obtener en el archivo de Excel que podemos bajar en el cuadro Páginas (el cuarto cuadro de la columna izquierda). Teniendo el género, ya sólo hay que buscarlo página por página.

Como ven, Librodot.com es uno de los sitios más sencillos de usar que hay en Internet, sólo hay que explorarlo y aprender a usarlo. Así que a registrarse y a leer muchos libros.


Referencias

LIBROdot.com [En línea]. Éste sitio es una biblioteca que difunde libros digitales totalmente gratuitos y en español. <http://www.librodot.com/index.php> [Consulta: 20 mayo 2008]

Marta. Una gran biblioteca electrónica española en Librodot.com [En línea]. Leergratis.com, 22 octubre 2006. Blog dedicado a la promoción de la lectura. <http://www.leergratis.com/libros-gratis/una-gran-biblioteca-electronica-espanola-en-librodotcom.html> [Consulta: 20 mayo 2008]

Descargar videos en línea con Real Player 11

Debido al gran éxito de los sitios web que permiten a cualquier persona alojar un video en forma gratuita, con YouTube como principal exponente, se han creado distintos tipos de programas para ayudar al usuario a almacenar en su equipo el video que más le interesa y disfrutarlo en cualquier momento.

Figura 1.

Uno de esos programas más sencillos y eficientes que se puede encontrar en la Red es el reproductor RealPlayer 11 (Figura 1). Éste permite, con un sólo clic del mouse, almacenar en el equipo cualquier tipo de video que se esté transmitiendo en línea. En el mismo momento de su instalación, el programa ofrece la posibilidad de insertar un botón flotante en los navegadores, Internet Explorer y Firefox, con el nombre de “Descargar este video”, que se activa cuando se detecta la presencia de algún video de este tipo (Figura 2).

El botón de descargar aparece en la parte superior derecha del video cuando se pasa el puntero del mouse sobre la reproducción, y si se pulsa dicho botón, el sistema procederá a descargar el archivo en formato Flash (FLV), que por defecto, se guardará en una carpeta que crea el programa en “Mis Videos” con el nombre “Descargas de RealPlayer”. Mientras se lleva a cabo el procedimiento, el sistema indica el tamaño real del archivo y el tiempo que se necesita para completar todo el proceso.

Figura 2

Cuando se ha completado la descarga del video, éste ya está disponible para reproducirse en la PC con el mismo RealPlayer.

Referencias

Arregocés Carrere, Benyi. Real Player 11 para grabar vídeos de YouTube [En línea]. España: Consumer.es, 14 agosto 2007. <http://www.consumer.es/web/es/tecnologia/software/2007/08/14/165587.php> [Consulta: 26 abril 2008]

Como guardar los videos de las paginas que visitas [Video en línea]. Break.com. Video que explica el procedimiento a seguir para descargar video online con RealPlayer 11. <http://my.break.com/content/view.aspx?ContentID=366602> [Consulta: 26 abril 2008]

Programa del día: Real Player 11. O, como descargar videos de Youtube, Google Video, etc, de la manera mas (sic) simple [En línea]. Arturogoga.com, 29 junio 2007. <http://my.break.com/content/view.aspx?ContentID=366602> [Consulta: 26 abril 2008]

Real Player 11.0.0.446, en descarga directa…[En línea]. WordPress.com, 18 abril 2008. <http://my.break.com/content/view.aspx?ContentID=366602> [Consulta: 27 abril 2008]

RealPlayer 11 Básico [En línea]. RealNetworks. Si usa XP se recomienda 512 MB de RAM, en caso de Vista 1 GB. <http://spain.real.com/player/win/> [Consulta: 26 abril 2008]

Video onLine. Dr. Max Plus, año II, num. 22, p. 18-27

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Página oficial de YouTube: http://www.youtube.com/

Además de los programas, existen herramientas gratuitas que se pueden encontrar fácilmente en la red, una de esos es KeepVid (http://keepvid.com/). Esta herramienta no requiere de instalación alguna, sólo se necesita copiar y pegar la dirección URL en el sitio y solicitar la descarga del video. Pero antes de bajar el video, se tiene que agregar al nombre del archivo la extensión “.flv“ (Flash). Para más información ir al sitio.

Para instalar el RealPlayer 11 ir a esta página: http://spain.real.com/player/more

Esta última versión de RealPlayer está disponible sólo para ambiente Windows.

La lectura en México

Vía: El libro presente

El papel del libro...

El promedio de lectura al año del mexicano es de 2.9 libros, según la Encuesta Anual de Cultura 2006; 2.8 según un estudio de las Naciones Unidas. Dos según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), 1.5 según el Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática, 1.2 según cifras de 2005 de la UNESCO, algunos dicen que un libro o medio al año, y otros que 25 páginas.

La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) recomienda cuatro títulos anuales y un nivel óptimo de 24.

Varios millones de mexicanos tienen contacto con la lectura sólo durante 10 minutos en la misa dominical; 57 por ciento son analfabetos funcionales: saben leer y escribir pero lo hacen mal o no lo hacen. Sólo existen 15 millones de lectores. Sólo 2 por ciento tiene el hábito de la lectura, según una encuesta de la Procuraduría Federal del Consumidor.

El volumen de la información científico-técnica se duplica cada cinco años y para este último año se duplicará cada 72 días, los datos disponibles en el mundo se multiplican por dos cada 80 días, la cantidad de información digitalizada fue 3 millones de veces mayor que la de todos los libros escritos en el mundo.

Más de 74 millones de blogs en el mundo y solo cinco por ciento del material en Internet está en español.

De acuerdo con cifras de la Cámara Nacional de la Industria Editorial Mexicana, en 2006, se publicaron 7 mil 830 novedades editoriales tan sólo en el sector privado y hacen falta puntos de venta.

Las cifras son contundentes. Incluso me pregunto si alguien más lee este blog.

Bueno, pues para aquellos que llegaron hasta acá, dos recomendaciones para hoy. Siguiendo lo evidente de las cifras, son páginas inglesas, la primera Friendly literature Organization (FLO) está dedicada a la difusión y promoción de la lectura con ayuda de las nuevas tecnologías. La segunda 41 places es una pieza artística urbana de 41 historias reales, instaladas en los lugares en que sucedieron, historias de gente que vive y trabaja en Brighton. Podríamos decir: Sitio ex profeso para impresión.

Información: La Jornada y el blog del IFB

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Cifras leídas por Camilo Ayala Ochoa, coordinador de Planeación Editorial de la Dirección General de Publicaciones y Fomento Editorial de la UNAM, en su ponencia La lectura y sus sombras.

Educación inclusiva

A principios de este año me acerqué al tema de la educación inclusiva y revisé, por recomendación de una amiga experta en educación especial, el texto: "Índice de inclusión. Desarrollando el aprendizaje y la participación en los centros educativos", editado por el Centre for Studies on Inclusive Education (CSEI) y traducido al español por la oficina regional de la UNESCO.

Con dicho texto (o herramienta), no sólo entendí el alcance del término "inclusivo" en educación, sino que confirmé mi "sospecha" de lo necesario que es sentarse a diseñar estrategias y elaborar planes de acción permanentes para que la ilusión de transformar la educación se cumpla.

El "Índice de inclusión", además de profundizar en el tema, propone mirar a la educación y a las escuelas como un proyecto de gran alcance, visionario, que se conforma de etapas y acciones sólidas y de trabajo constante, una idea que la mayoría de las veces no logramos ver en proyectos educativos nacionales.

El proyecto para convertir a un centro escolar en incluyente como lo plantea el documento en cuestión, se conforma de varias etapas que se vuelven un ciclo (ver cuadro), porque se entiende que una escuela promotora de la educación inclusiva está en un permanente proceso de desarrollo que le permite ofrecer siempre este tipo de educación, no importando las nuevas circunstancias que se presenten.

Aquí queda muy bien esa frase dicha por El Conejo de Alicia en el país de las Maravillas (que un buen amigo siempre aplica cuando habla de educación a distancia): "Hay que correr, correr, correr, para permanecer en el mismo lugar", es decir, cuando ya se ha logrado una transformación escolar, habrá que mantener la capacidad de acción para atender la diversidad y garantizar el acceso al aprendizaje y a la participación.


La educación inclusiva supone la eliminación de cualquier barrera para el aprendizaje y la participación. Trasciende a la frase "educación integradora" que, por lo menos en México, se centra en estudiantes con necesidades educativas especiales con o sin discapacidad. La inclusión implica la equidad en la educación, el acceso a ésta de todos los estudiantes sin importar sus condiciones personales, culturales o sociales.

No dudo que las escuelas en México y los maestros de alguna manera u otra se encaminan hacia la educación incluyente, pero como ya hemos visto, la transformación para garantizarla representa una decisión continua, tiempo y un gran trabajo de equipo. Habrá que ir poniendo manos a la obra.

Si alguien está más interesado, dejo aquí dos ligas sobre el tema:

• Todos los alumnos cuentan: diez preguntas y respuestas sobre la educación inclusiva
  
  
• Foro de discusión en línea sobre el tema "Educación de Calidad para Erradicar la Exclusión" (pueden participar jóvenes y maestros, en español y en inglés, pero la moderación se hace en inglés. Se cierra el 30 de abril).
  

Las premisas del texto "Estándares de Competencias en TIC para docentes" - UNESCO

Cada vez que leo un documento sobre las TIC (institucional o no) me quedo pensando qué tanto de lo que se dice sobre estas tecnologías son lugares comunes, frases hechas, verdades edificadas a fuerza de ser repetidas, una realidad (mercantil) construida por unos e irremediablemente aceptada por muchos, o una reflexión genuina, una experiencia constatable, una necesidad, una expresión de progreso.

Me sucedió lo mismo con el texto Estándares de Competencias en TIC para docentes elaborado por la UNESCO (enero 2008), cuyo propósito principal es elaborar directrices que guíen los programas de formación de docentes en TIC para que éstas se utilicen en la enseñanza y el aprendizaje.

Éstas son algunas de las premisas en las que se basa el documento y por consiguiente los estándares:

• Utilizar la tecnología digital con eficacia es la clave para vivir, aprender y trabajar con éxito en una sociedad compleja como la actual.

• Las TIC son motores de crecimiento e instrumentos para el empoderamiento de las personas que tienen hondas repercusiones en la evolución y el mejoramiento de la educación.

• La formación de docentes en el uso de las TIC “encaja dentro de un contexto más amplio de reforma educativa” enfocada en el desarrollo de habilidades necesarias para crear competitividad, “para la cohesión social y el desarrollo individual”.

• Hay una estrecha relación entre la utilización de las TIC, la reforma educativa y el crecimiento económico.

• Un maestro que sabe utilizar eficientemente la tecnología en la enseñanza estará capacitando tecnológicamente a sus estudiantes.

• La formación tradicional de maestros no permite desarrollar en ellos las “capacidades necesarias” para hacer que sus estudiantes “desarrollen las competencias imprescindibles para sobrevivir económicamente en el mercado laboral actual”.

• “El crecimiento económico a ultranza es incompatible con la equidad, con el respeto, la condición humana y la salvaguarda de los recursos naturales del planeta”.

• Hay que “equilibrar el bienestar humano y el desarrollo económico sostenible, armonizándolos mediante una reforma sistémica de la educación”:

¿A ustedes qué les parecen estas sentencias?, ¿cuál es su opinión, idea, teoría con respecto a las TIC, a la educación y al desarrollo?

Creo que antes de entrar al detalle de los estándares, es necesario reflexionar sobre estos temas para darle un sentido propio a las reformas, capacitaciones, exigencias y aspiraciones que los maestros vivimos actualmente, ¿no creen?